從手機支付、二維碼下單點菜到即時資訊分享，QR Code（二維碼）早已滲透日常生活的各個層面，成為與人們生活密不可分的存在，可謂是一項「改變世界」的重要發明。
這項影響深遠的發明，其主要創始人與研發領導者是日本工程師原昌宏（Masahiro Hara），他在1994年正式完成 QR Code 的研發工作。當時原昌宏任職於全球頂尖汽車零件供應商之一的DENSO，隸屬公司開發部門（該部門其後獨立為子公司Denso Wave）。
DENSO 身為汽車零件製造商，需對生產及運輸過程中的零件進行精確追蹤，起初採用當時最普及的條碼技術。然而，傳統條碼的資訊儲存量有限，每個條碼僅能儲存約20個字元，導致一個零件箱常需張貼多張條碼，掃描次數甚至高達8至10次，嚴重拖慢生產線與物流環節的效率。尤其在生產旺季，工作人員有時需掃描多達數千個條碼，不僅工作效率低落，更讓操作人員備感疲憊。
為解決這一痛點，原昌宏決心研發一種兼具「大容量資訊儲存」與「高速掃描辨識」的新型條碼，並將「大容量」與「快速回應（Quick Response）」列為核心需求。這也正是QR Code全名「Quick Response Code」的由來。
原昌宏平日熱愛圍棋，這項興趣意外成為發明的關鍵靈感來源。他在午休時把玩圍棋，黑白棋子在棋盤上的二維排列方式，讓他萌生了設計矩陣碼的構想：透過在矩陣網格中排列黑白方塊，就能傳達更豐富的資訊。最終誕生的QR Code，便以縱橫交錯的黑白方塊為主要特徵，憑藉不同的排列組合承載各類訊息。
QR Code最獨特的設計之一，是其三個角落的「回」字形圖案，這便是著名的定位圖案（Position Detection Pattern），其線條比例嚴格遵循1:1:3:1:1。這一設計的目的，在於讓掃描設備能快速辨識QR Code的位置與擺放方向，即便程式碼部分被遮擋、扭曲或傾斜，依舊能順利讀取內容，大幅提升了實用性。
依據尺寸差異，QR Code最多可容納超過7000個數字、4000多個字母，或1800個日本漢字，掃描效率較傳統條碼也有質的飛躍。更值得一提的是，DENSO當年主動開放QR Code的專利，提供免費授權讓全球任何人自由使用。搭配其後智慧型手機與行動支付的普及，QR Code得以迅速席捲全球，最終成為深度融入大眾生活、足以改變世界的發明。